《了凡四训》是明朝袁了凡给儿子袁天启现身说法写的家书，被誉为“中国历史上第一本善书。”袁了凡，起初并不叫“了凡”，而是“名黄，号学海”，改名是为了不愿意和凡夫一样碌碌无为。书中通过介绍自己听信占卜师的算卦，与后面自己所获科举次第暗相吻合，并且算出其“五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”从而相信：一个人的进退功名、宦海浮沉，都是命中注定的，致使其“贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。”后遇云谷禅师，几番磋谈之后，袁了凡知命能改，于是决定痛改前非，革物自新，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。袁了凡《了凡四训》倡导转迷为悟、行善积德、建功立业事迹感人，催人奋进，发人深省，是一部倡导科学理性信仰、流芳后世、发扬传统文化美德和家教祖风的优秀读物。

从见云谷禅师后，“自有战兢惕厉，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神。遇人憎我毁我，自然恬然容受。”所以袁了凡不断地精进修行，第二年，到礼部去考科举，考试成绩由原来孔先生算的“第三名”，变成了“举人”，所以袁了凡更加相信云谷禅师所说的“命运是可以改造的。”于是袁了凡践行、反思自己各方面的起心动念，终于“历十余年，而三千善行始完。”后行善事越做越多，袁了凡生得了儿子、做上了县长，他写《了凡四训》时就活到了69岁，远比之前孔先生所算“五十三岁终”多了十六年。

《了凡四训》包含四部分，即：一、立命之学；二、改过之法；三、积善之方；四、谦德之效。在“立命之学”的部分是讲袁了凡经过占卜先生对自己命运的算定，相信自己的命运是不可改的，后来遇到云谷禅师，立命改运并写此书。

如何改变命运？文章引用了各方面的经典，是一部儒释道三教融合的处事立身名著。不论是儒家、道家，还是释家都认为人的命运是可以改变的，这也符合《了凡四训》的根本思想。佛家对于命运的看法即是积极乐观的态度，主张缘起性空，在世间形态上讲究因果报应的观念。佛教有言：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生做者是。”佛教讲过去、现在、未来三世因果。现在看到的任何“果”，都是从前种下的因导致的；未来发生的一切，也都和现在种下的“因”密切相关。以前无论好坏都已成定势，不管后悔还是庆幸都无法改变。但是现在却可以把握，并且此时此刻的每一个言行都直接决定和影响着一个人未来的命运走向。道教认为，“人法天，天法道，道法自然。”人的生命和命运受到天道的支配，但并不是完全由天注定。道教强调个人的修炼和努力，认为通过修行和修炼可以影响甚至改变自己的命运。道教经典《西升经》中提到“我命在我，不属天地，我不视、不听、不知，神不出身，与道同久。”意味着命运掌握在自己手中，可以通过修炼和修行——“炼精化炁，炼炁化神，炼神还虚”——来改变自己的命运。

根据《了凡四训》警示，我们应如何改变自己的命运呢？首先，非常重要的一点是，一定要相信命运能够被自己改变，这是自我造命的核心。如果一个人不相信命运是可以改变，而是听天由命、随波逐流，并且没有付出行动，努力去改变，那么人的命运终将是一眼望到底地如同被所谓命运定格。“从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。此义理再生之身也。”放下对所谓过去的颠倒、执着，紧抓当下，认证修正，才能把握自己，把握未来。坚信“我命在我，不由天”，自己的命运可以自主，被自己改变，这便是立志。人之有志，如树之有根。立定志向，念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。

立心立志是自我造命的根本

人能立志，便是立心。云谷禅师开示：“人未能无心，终为阴阳所缚。”